Hongo ni pesa, bidhaa, au kitu kingine chochote chenye thamani kinachotolewa au kupewa mtu binafsi ili kushawishi tabia yake au kumshawishi kufanya kitendo maalum. Ingawa neno hili linaweza wakati mwingine kuelezea motisha isiyo na madhara inayotumika kuhimiza ushirikiano, mara nyingi huhusishwa na shughuli zisizo za uaminifu, rushwa, au haramu ambapo mtu hulipwa ili kutenda kinyume na majukumu yake au wajibu wake wa kitaaluma.
Kwa vitendo, hongo hufanya kazi kwa kuunda motisha ya kibiashara inayomhimiza mtu kupuuza sheria au kufanya maamuzi kwa niaba ya mtu anayetoa zawadi. Utaratibu huu mara nyingi huelezewa kama 'kulainisha kiganja', kwani unahusisha kutoa kishawishi ili kuleta matokeo maalum ambayo yasingetokea vinginevyo. Kitendo cha kutoa au kukubali malipo kama hayo mara nyingi kinalenga kuharibu uadilifu wa afisa wa umma, mwanariadha, au mfanyakazi.
Kwa mfano, dereva anaweza kumpa hongo afisa wa polisi ili kuepuka tiketi ya trafiki, au mfanyabiashara anaweza kumpa pesa afisa wa umma ili kupata uamuzi mzuri. Katika mazingira ya kazi, mtu anaweza kushinikizwa kukubali hongo ili kupuuza utovu wa nidhamu au kutoa faida isiyo ya haki. Kwa sababu vitendo hivi mara nyingi hudhoofisha usawa na uhalali, vimepigwa marufuku kabisa katika mazingira mengi ya kitaaluma na serikali.