Deni ni wajibu ambapo upande mmoja unadaiwa kitu, kwa kawaida pesa, na upande mwingine. Hutumika kama nyenzo ya kifedha inayowawezesha watu binafsi na wafanyabiashara kupata mali au kufanya uwekezaji mkubwa ambao usingeweza kumudu. Isipokuwa mkopeshaji aamue kusamehe wajibu huo, mkopaji anahitajika kisheria kurejesha kiasi cha awali kilichokopwa, kwa kawaida pamoja na gharama za ziada za riba.
Mchakato huu hufanya kazi kupitia mikataba mbalimbali kama vile mikopo, kadi za mkopo, au hati fungani za makampuni. Mkopaji anapochukua deni, hujitolea kufuata ratiba ya urejeshaji inayojumuisha kiasi kikuu pamoja na riba. Deni linaweza kuainishwa kama lenye dhamana, ambalo linahitaji rehani, au lisilo na dhamana, na linaweza kuwepo kama mkopo wa muda maalum au njia ya mkopo inayozunguka inayoruhusu kukopa na kurejesha mara kwa mara.
Kwa mfano, mtu anaweza kuchukua mkopo wa nyumba ili kununua makazi, ambao ni deni lenye dhamana linalolipwa kwa awamu za kila mwezi kwa miaka mingi. Vilevile, shirika linaweza kutoa hati fungani ili kupata mtaji kwa ajili ya upanuzi, kwa kukopa pesa kutoka kwa wawekezaji. Katika visa vyote viwili, deni humwezesha mkopaji kutumia rasilimali mara moja huku akisimamia gharama ya upatikanaji huo kwa muda.