Zao la kiuchumi ni mkataba maalum wa kifedha ambapo malipo ya mwisho huamuliwa na thamani ya baadaye ya kiashirio fulani cha kiuchumi. Vyombo hivi kwa kawaida huuzwa nje ya soko rasmi (over-the-counter) au kupitia masoko yaliyopangwa, jambo linalowawezesha washiriki kudhibiti hatari zinazohusiana na mabadiliko ya uchumi mkuu. Kwa kuunganisha matokeo ya kifedha na data halisi ya ulimwengu, mikataba hii huwawezesha wawekezaji kujikinga dhidi ya au kubashiri tete ya utendaji wa uchumi wa taifa.
Zao hizi hufanya kazi kwa kuweka tukio la kichocheo kulingana na ripoti rasmi, kama vile kiwango cha ukosefu wa ajira cha taifa, takwimu za pato la taifa (GDP), au data ya mauzo ya rejareja. Washiriki wa soko huingia katika mikataba hii ili kuhamisha hatari kwa wengine ambao wako tayari kuikubali kwa kubadilishana na zawadi zinazoweza kupatikana. Kwa sababu thamani ya msingi imefungwa na matoleo ya umma ya kiuchumi, mikataba hii hutoa njia iliyopangwa ya kupata mfiduo wa mienendo mipana ya kiuchumi.
Kwa mfano, meneja wa mfuko anaweza kutarajia kuwa idadi ya ajira zisizo za kilimo itazidi makadirio ya makubaliano. Ili kufaidika na mtazamo huu, meneja anaweza kununua chaguo la binary (binary option) linalolipa thamani maalum ya uso ikiwa takwimu halisi ya ajira itaangukia ndani ya safu ya mgomo iliyofafanuliwa mapema wakati wa kutolewa kwake rasmi. Ikiwa data ya kiuchumi inalingana na utabiri wa meneja, mkataba hulipa ipasavyo, na hivyo kugeuza uchambuzi wa uchumi mkuu kuwa nafasi ya kifedha inayoweza kufanyiwa biashara.