Mkataba wa escrow ni mkataba wa kisheria unaoweka sheria na masharti yanayosimamia miamala kati ya pande mbalimbali. Kwa kawaida, huhusisha mtu wa tatu asiye na upendeleo, anayejulikana kama wakala wa escrow, ambaye anawajibika kushikilia mali au fedha zenye thamani hadi pale mahitaji mahususi ya kimkataba yanapotimizwa. Mpangilio huu huhakikisha kuwa muamala unafanyika kwa njia salama na ya kuaminika kwa kila mtu anayehusika.
Ili kufanya kazi kwa ufanisi, mkataba huainisha majukumu na dhima mahususi za wakala wa escrow, pamoja na masharti sahihi ambayo mali lazima itolewe. Wakala hufanya kazi kama mpatanishi asiyeegemea upande wowote, akifuata maelekezo madhubuti ya kusimamia fedha au mali. Pindi hatua zilizokubaliwa zinapofikiwa, wakala hukabidhi mali kwa upande husika, akihakikisha kuwa pande zote mbili zinatimiza wajibu wao kabla ya uhamisho kukamilika.
Katika hali halisi ya mali isiyohamishika, mnunuzi anaweza kuweka fedha kwa wakala wa escrow ili kuonyesha nia yake ya kununua. Ikiwa mauzo yatafanikiwa, wakala hutumia fedha hizi kwa bei ya mwisho ya ununuzi. Hata hivyo, ikiwa mkataba utashindikana au masharti ya mkataba hayatafikiwa, wakala anaruhusiwa kurejesha fedha hizo kwa mnunuzi, na hivyo kumlinda mnunuzi na muuzaji dhidi ya uwezekano wa hasara ya kifedha.