Sarafu imara inarejelea pesa inayotolewa na taifa linalodumisha kiwango cha juu cha utulivu wa kisiasa na kiuchumi. Kwa sababu sarafu hizi zinaungwa mkono na serikali zinazoaminika na mifumo thabiti ya kifedha, zinakubalika sana kimataifa kama njia ya kubadilishana inayotegemewa kwa biashara na huduma za kimataifa.
Sarafu hizi hufanya kazi kama hifadhi ya thamani inayoweza kubadilishwa kuwa pesa taslimu na mara nyingi hutumika kama kimbilio salama kwa wawekezaji wakati sarafu za ndani zinapokabiliwa na kuyumba au kupungua kwa thamani. Tofauti na sarafu dhaifu, ambazo zinaweza kuyumba sana kutokana na ukosefu wa utulivu wa kiuchumi wa ndani, sarafu imara zinatarajiwa kubaki thabiti kwa muda mfupi, jambo linalozifanya kuhitajika sana katika soko la fedha za kigeni.
Kwa mfano, dola ya Kanada na dola ya Australia mara nyingi huainishwa kama sarafu imara. Ingawa thamani zao zinaweza kuathiriwa na mabadiliko ya bei za bidhaa duniani, kwa ujumla huonyesha ustahimilivu mkubwa wakati wa mdororo wa soko ikilinganishwa na sarafu nyingine, jambo linaloziruhusu kudumisha hadhi yake kama mali zinazotegemewa kwa miamala ya kimataifa.