Msamaha wa nyumba ya makazi ni kifungu cha kisheria kilichoundwa ili kutoa nafuu ya kifedha na usalama kwa wamiliki wa nyumba kuhusiana na makazi yao makuu. Ulinzi huu unatimiza malengo makuu mawili: unapunguza kiasi cha kodi ya mali ambacho mmiliki wa nyumba anapaswa kulipa na hutoa safu ya ulinzi kwa nyumba dhidi ya wadai fulani wakati wa taratibu za kufilisika au kufuatia kifo cha mwenzi.
Ili kufaidika na kifungu hiki, mali lazima itumike kama makazi makuu ya kisheria ya mmiliki. Ingawa baadhi ya maeneo hutoa ulinzi huu kiotomatiki, mengine yanahitaji mmiliki wa nyumba kuwasilisha ombi rasmi kufikia tarehe maalum za mwisho. Kwa sababu msamaha huu unakusudiwa nyumba kuu, hauwezi kudaiwa kwa mali za ziada, nyumba za likizo, au mali isiyohamishika ya uwekezaji.
Kwa mfano, ikiwa mmiliki wa nyumba anastahiki msamaha, sehemu ya thamani iliyokadiriwa ya mali yake inaweza kutengwa na kodi, jambo ambalo hupunguza bili yake ya kodi ya kila mwaka. Zaidi ya hayo, ikiwa mmiliki wa nyumba atakabiliwa na hali ya kutoweza kulipa madeni, msamaha huo unaweza kulinda kiasi maalum cha usawa wa nyumba (equity) dhidi ya kutaifishwa ili kukidhi madeni, kuhakikisha kuwa mtu binafsi au wanafamilia walionusurika wanabaki na mahali pa kuishi.