Ununuzi wa mlalo ni shughuli ya kimkakati ya kibiashara ambapo kampuni moja hununua au kuchukua kampuni nyingine inayofanya kazi katika sekta hiyo hiyo na katika hatua hiyo hiyo ya uzalishaji. Mara nyingi hujulikana kama ujumuishaji wa mlalo, hatua hii inaruhusu kampuni inayopata kupanua sehemu yake ya soko na uwezo wa kiutendaji bila kubadilisha kimsingi mtindo wake wa biashara au matoleo ya bidhaa.
Ununuzi huu hufanya kazi kwa kuunganisha kampuni mbili zinazofanana ambazo huenda zinazalisha bidhaa zinazolingana au zinatumia ratiba sawa za uzalishaji. Kwa kuunganisha mashirika haya, shirika lililounganishwa linaweza kufikia uwezo mkubwa wa kukua na nafasi imara zaidi ya ushindani kuliko kampuni yoyote ingeweza kudumisha kama biashara inayojitegemea. Tofauti na ununuzi wa wima, ambao unahusisha kampuni katika hatua tofauti za mnyororo wa ugavi, mikataba ya mlalo inalenga kuongeza uwepo ndani ya sehemu maalum ya soko.
Kwa mfano, ikiwa kampuni inayotengeneza viatu vya michezo itanunua mshindani mdogo ambaye pia anatengeneza viatu vya michezo, huu ni ununuzi wa mlalo. Mnunuzi anapata ufikiaji wa vifaa vya kampuni lengwa, msingi wa wateja, na uwezo wa uzalishaji. Kwa sababu kampuni zote mbili zilikuwa tayari zinafanya kazi katika kiwango sawa cha sekta, mnunuzi anaweza kuunganisha mali mpya bila mshono ili kuongeza pato lake la jumla na ushawishi wa soko.