Mstari wa mlalo ni zana ya uchambuzi wa kiufundi inayochorwa kwenye chati ya bei sambamba na mhimili wa x. Inawakilisha kiwango maalum cha bei ambapo pointi zote kwenye mstari huo zina thamani sawa. Wafanyabiashara hutumia mistari hii kubainisha maeneo muhimu ya usaidizi (support), ambapo bei huacha kushuka, au upinzani (resistance), ambapo bei hushindwa kupanda zaidi.
Ili kutumia zana hii, mfanyabiashara kwa kawaida huchora mstari huo kando ya mfululizo wa vilele vya juu (swing highs) au mabonde ya chini (swing lows) yanayotokea katika viwango sawa vya bei. Wakati bei ya soko inapopanda juu ya mstari wa upinzani, mara nyingi huonekana kama ishara ya soko kupanda (bullish) inayopendekeza uwezekano wa faida zaidi. Kinyume chake, ikiwa bei itashuka chini ya mstari wa usaidizi, inaweza kuashiria mwenendo ulioshindwa na uwezekano wa bei kushuka zaidi hapo baadaye.
Ni muhimu kukumbuka kuwa mstari wa mlalo ni zana ya uchambuzi inayotegemea maoni ya mtu binafsi badala ya kuwa kizuizi halisi cha harakati za bei. Kwa sababu uwekaji wake unaweza kutofautiana kati ya wafanyabiashara, bei inaweza mara kwa mara kubadilika-badilika (whipsaw) kuzunguka viwango hivi. Wawekezaji wanapaswa kuchukulia mistari hii kama miongozo ya kuona hisia za soko badala ya viashiria vya uhakika vya utendaji wa baadaye.