Mfumuko wa bei ni kupungua kwa taratibu kwa uwezo wa kununua bidhaa kunakotokea wakati bei za bidhaa na huduma zinapopanda katika uchumi kwa muda. Inawakilisha kiwango ambacho kiwango cha jumla cha bei za kikapu cha bidhaa huongezeka, ikimaanisha kuwa kila kitengo cha sarafu hununua bidhaa chache kuliko ilivyokuwa hapo awali. Ingawa kiwango cha wastani na kinachodhibitiwa cha mfumuko wa bei mara nyingi huchukuliwa kuwa sehemu ya kawaida ya ukuaji wa uchumi, ongezeko la haraka au kupita kiasi linaweza kupunguza thamani ya pesa taslimu na akiba.
Jambo hili hufanya kazi kwa kupima mabadiliko ya wastani ya bei ya bidhaa na huduma zilizochaguliwa kwa kipindi maalum, kwa kawaida mwaka mmoja. Wanauchumi na serikali hufuatilia mabadiliko haya kwa kutumia fahirisi kama vile Fahirisi ya Bei ya Mtumiaji (Consumer Price Index) ili kubaini kiwango cha mfumuko wa bei. Wakati kiwango ni chanya, bei zinapanda; ikiwa kiwango kinapungua lakini kinabaki kuwa chanya, inaitwa disinflation. Kinyume chake, ikiwa bei zitashuka, uchumi unakabiliwa na deflation.
Kwa mfano, ikiwa una kiasi fulani cha pesa taslimu, mfumuko wa bei unamaanisha kuwa gharama ya vyakula vyako vya kila wiki inaelekea kuwa juu zaidi mwaka ujao kuliko ilivyo leo. Ikiwa mishahara yako haitaongezeka kwa kasi sawa na bei hizi zinazopanda, uwezo wako wa kudumisha kiwango chako cha maisha hupungua. Kwa sababu mfumuko wa bei huathiri thamani halisi ya pesa, wawekezaji mara nyingi hutafuta mali zinazoweza kuzidi ongezeko hili la bei ili kuhifadhi utajiri wao wa muda mrefu.