Mpango wa makato ya mishahara ni mfumo ambapo mwajiri huzuia sehemu maalum ya mapato ya mfanyakazi moja kwa moja kutoka kwenye mshahara wake. Makato haya hutumika kulipia wajibu mbalimbali wa kifedha, kuanzia kodi za lazima za serikali hadi michango ya hiari kwa ajili ya manufaa au huduma za kibinafsi. Kwa kufanya malipo haya kuwa ya kiotomatiki, mchakato huu unahakikisha kuwa ahadi za kifedha zinatimizwa mara kwa mara na kwa wakati.
Mipango hii hufanya kazi kwa mwajiri kuchukua nafasi ya mpatanishi kwa ajili ya mfanyakazi. Makato ya lazima yanahitajika kisheria, kama vile yale ya Hifadhi ya Jamii na Bima ya Afya. Kinyume chake, makato ya hiari yanahitaji mfanyakazi kutoa idhini ya maandishi. Mara tu yanapowekwa, mwajiri hupunguza kiwango kilichotengwa kutoka kwa kila mzunguko wa malipo na kuelekeza fedha hizo kwenye manufaa yaliyochaguliwa, kama vile akiba ya kustaafu, malipo ya bima ya afya, au bima ya maisha.
Katika utendaji, mipango hii hutoa urahisi mkubwa kwa ajili ya kusimamia gharama zinazoendelea. Kwa mfano, mwanafunzi wa shahada ya uzamili mwenye nafasi ya usaidizi anaweza kutumia mpango wa makato ya mshahara kulipia bili za chuo kikuu kwa awamu badala ya malipo ya mkupuo mmoja. Vilevile, mfanyakazi anaweza kuidhinisha makato ili kufadhili akaunti ya kustaafu, ambayo inaweza pia kutoa faida za kodi kwa kupunguza mapato yake yanayotozwa kodi kwa mwaka huo.