Uchumi chanya ni tawi la lengo la utafiti wa kiuchumi ambalo linazingatia maelezo, upimaji, na ufafanuzi wa matukio ya kiuchumi. Hutegemea kabisa ukweli na data zinazoweza kuthibitishwa ili kuchanganua kile kinachotokea sasa au kile kilichotokea katika uchumi. Kwa kuepuka maoni binafsi au hukumu za thamani, mbinu hii hutoa msingi usio na upendeleo wa kuelewa uhusiano wa kisababishi na matokeo ndani ya mifumo ya kifedha.
Uga huu hufanya kazi kwa kuchunguza data za kihistoria na za sasa ili kuendeleza nadharia zinazoweza kupimwa na kuthibitishwa. Kwa sababu hitimisho lake linatokana na ushahidi wa kimajaribio, hutumika kama msingi wa kuaminika wa kufanya utabiri wa siku zijazo. Wakati uchumi wa kawaida (normative economics) unashughulikia mawazo ya kibinafsi kuhusu kile kinachopaswa kuwa, uchumi chanya unabaki kuzingatia kikamilifu ukweli wa hali zilizopo za kiuchumi.
Mfano wa vitendo wa uchumi chanya ni uchanganuzi wa viwango vya riba na tabia ya watumiaji. Mwanauchumi anaweza kuona kwamba viwango vya juu vya riba kwa kawaida husababisha ongezeko la akiba ya kibinafsi. Kwa sababu uchunguzi huu unaweza kupimwa, kujaribiwa, na kuungwa mkono na data za kitakwimu, hutumika kama zana ya kweli kwa wawekezaji na watunga sera kutarajia jinsi mabadiliko ya soko yanavyoweza kuathiri matokeo ya kiuchumi ya baadaye.