Hatari ya kitaifa ni uwezekano kwamba serikali ya taifa itashindwa kutimiza wajibu wake wa madeni au itatekeleza sera zinazoathiri vibaya thamani ya mali za kifedha. Hatari hii inajumuisha uwezekano wa nchi kutokuwa tayari au kushindwa kulipa riba au mtaji wa deni lake la kitaifa, jambo linalopelekea kufilisika (default). Pia inajumuisha hatari za kisiasa ambapo serikali inaweza kubadilisha kanuni za fedha za kigeni au sera za fedha zinazovuruga mikataba ya kimataifa.
Hatari hii hufanya kazi kama kipimo cha uthabiti wa kifedha wa taifa na ahadi yake ya kuheshimu makubaliano yake ya kifedha. Serikali inapokabiliwa na matatizo ya kiuchumi, inaweza kupata shida kuhudumia deni lake, jambo ambalo mara nyingi husababisha kushuka kwa thamani ya dhamana na sarafu yake. Mashirika ya ukadiriaji wa mikopo hutathmini mambo haya ili kubaini uwezekano wa kufilisika, jambo ambalo huathiri gharama za kukopa kwa taifa hilo. Benki kuu imara zinaweza kusaidia kupunguza hatari hizi kwa kudumisha sera thabiti za fedha, na hivyo kupunguza hatari inayotambulika kwa wawekezaji.
Kwa mfano wa kivitendo, fikiria mwekezaji anayeshikilia dhamana za serikali au mikataba ya fedha za kigeni katika nchi ya kigeni. Ikiwa nchi hiyo itabadilika ghafla kutoka kwa sarafu iliyopangwa (pegged) hadi mfumo wa kuelea (floating) au kukataa kutii makubaliano ya awali ya malipo, mwekezaji anaweza kupata hasara kubwa. Kwa sababu hatari ya kitaifa inahusishwa na vitendo vya serikali, inabaki kuwa jambo muhimu la kuzingatia kwa mtu yeyote anayehusika na masoko ya kigeni, kwani maamuzi ya serikali yanaweza kufuta moja kwa moja thamani ya mali zao.