Uhalifu wa bahati mbaya ni tukio la ajali linalosababisha majeraha ya kimwili, uharibifu wa mali, au hasara ya kifedha. Tofauti na uhalifu wa makusudi, matukio haya hutokea bila kukusudia kwa sababu upande unaohusika ulishindwa kutumia kiwango cha tahadhari ambacho mtu mwenye busara angezingatia katika hali hiyo hiyo. Ukosefu huu wa uangalifu huainishwa kisheria kama uzembe.
Ili kuthibitisha uhalifu wa bahati mbaya mahakamani, masharti matatu mahususi lazima yatimizwe. Kwanza, mdai lazima athibitishe kuwa mshtakiwa alikuwa na wajibu wa kumtunza, ambao ni wajibu wa kuepuka vitendo vya kutojali. Pili, mdai lazima aonyeshe kuwa mshtakiwa alishindwa kufikia kiwango cha uangalifu kinachotarajiwa kutoka kwa mtu mwenye busara. Mwisho, lazima ionyeshwe kuwa vitendo vya mshtakiwa vilisababisha moja kwa moja majeraha au hasara zilizotokea.
Kwa mfano, fikiria mshauri wa kambi anayeongoza kikundi katika safari ya kuteleza kwenye mto lakini anasahau kutoa jaketi za kuokoa maisha kwa washiriki. Ikiwa mshiriki ataanguka ndani ya maji na kupata jeraha kutokana na ukosefu wa vifaa vya usalama, mshauri anaweza kuwajibishwa kwa uhalifu wa bahati mbaya. Kwa sababu mshauri alishindwa kutoa kiwango cha uangalifu kinachohitajika ili kuwalinda washiriki, uzembe wake ulisababisha ajali iliyoweza kuepukika.